LOS SPURS EN LA GLORIA DE LA NBA,
CON MANU Y OBERTO
Fue un día memorable para el deporte argentino. Ya es una bisagra: es la primera vez que un equipo se consagra con dos extranjeros de un mismo país tan influyentes en los tramos claves. Y son de acá, están vestidos de celeste y blanco celebrando el cuarto anillo de los Spurs. Emanuel Ginóbili, el que siempre dice presente, y Fabricio Oberto, el lugarteniente ideal para Manu. San Antonio derrotó a Cleveland por 83-82. El título se consiguió con 14 puntos seguidos de los nuestros (9 de Ginóbili y 5 de Oberto) en un cierre complicado, cuando los Cavaliers intentaban la reacción. La barrida no contempló misericordia alguna: 4-0 y a llorar a casa.
Todavía transpirado y con una sonrisa de punta a punta, Emanuel Ginóbili soltó sus impresiones: "Me siento muy orgulloso de ser parte importante de la historia de San Antonio. Sabemos que somos el mejor equipo de los últimos 10 años. Estoy muy feliz por haber sido elegido por los Spurs para demostrar lo mío", reconoció.
Manu arribó al equipo de Texas a mediados del 2002 después de rechazar su segundo puesto en el Draft de 1999 (el sistema de contratación de nuevos jugadores salidos de la universidad u otros países). Optó por extenderse dos temporadas más en Europa.
Desde ese momento, el bahiense no hizo otra cosa que despertar ovaciones y devotos en todo el mundo del básquet. Pero, en lo alto de su curriculum, hay que resaltar y con mayúsculas sus tres conquistas con San Antonio.
Ginóbili llegó a la meca de este deporte procedente de Kinder Bolonia de Italia en donde logró dos Copas Italia, una Liga Italiana y una Euroliga. En su primer año en la NBA, su nivel de juego fue en espléndido ascenso. Finalizó esa temporada siendo el sexto jugador del equipo y en algunos cotejos yendo desde el arranque. En total, promedió 7.6 puntos y 2.3 rebotes para alcanzar su primera corona.
Hoy, Ginóbili alza su tercer galardón en el equipo dirigido por Popovich. Transformado en símbolo del conjunto del oeste de Estados Unidos, Ginóbili promedió 27.5 minutos en cancha, y 16.5 puntos por partido.
El otro argentino es cordobés, de Las Varillas. Y se llama Fabricio Oberto. Y para él, Manu también se hizo tiempo a la hora de los reconocimientos: "Las pelotas que consiguió nos levantaron la mentalidad y nos dieron posesiones extras. Estoy feliz por él porque hace el trabajo sucio y siempre es bueno cuando se lo reconoce". Este descomunal basquetbolista de 2,08 metros y 111 kilos arribó a mediados del 2005. Y también venía de brillar en el viejo continente.
La llegada de Oberto a la NBA fue mucho más sigilosa que la de Ginóbili.
Por eso el hombre que descolló en Atenas de Córdoba hasta recalar en tierras europeas, hizo de la paciencia un aliado. Así consiguió disfrazar su mediocre temporada inicial.
Esa virtud de saber esperar fue recompensada, y con creces. Con tesón y un juego atractivo, pidiendo permiso, se armó su lugar como titular en la 2006-2007. Porque llegó a promediar 17.3 minutos en cancha y 4.4 puntos por encuentro.
El hecho de que el momento de gloria de este imperio llamado San Antonio Spurs haya coincidido con un mismo núcleo de jugadores encabezados por Tim Duncan y acompañado por Ginóbili, Tony Parker y Bruce Bowen, motiva para que la prensa de Texas se refiera a "la gran dinastía", estableciendo paralelos con la que alguna vez formaron los Lakers o Chicago con Michael Jordan y Scottie Pippen.
Pese al suceso en todos los terrenos habidos y por haber, el negocio de los Spurs no es considerado como debería serlo por encontrarse afincado en una ciudad pequeña y de irrisoria exposición mediática. "Si los Spurs estuviesen en Nueva York, Chicago o Los Angeles, la franquicia sería popular y nosotros, los jugadores, celebridades reconocidas en todas partes", siempre remarca Ginóbili.
Un nuevo título en la NBA le abre las puertas a San Antonio para solidificarse entre los equipos más vencedores de toda la historia. Para terminar de convencer a todos que se pueden dar la mano el éxito y los buenos ejemplos.
Pero muy poco les importa eso en este instante a nuestros dos héroes. Se abrazan eufóricos. El prestidigitador con la camiseta 20 en su espalda busca algún bahiense en la tribuna. Sabe que en Bahiense del Norte, el club donde Manu empezó, se desata un festejo colosal. Les rinden pleitesía a estos dos argentinos en la meca del básquet. Es el primer anillo para Fabricio, y allá bien lejos, en Las Varillas se golpean el pecho por su hijo dilecto. Mientras, siguen saliendo como pan caliente miles de camisetas de los campeones a lo largo de todo Estados Unidos. El 20 de Ginóbili y el 7 de Oberto ya son emblemas.
Ya en el siglo XXI, no sólo el pibe de cabello enrulado que desafiaba cometas y barriletes con una pelota de fútbol como arma y ese tenista hiper exitoso que patentó la gran Willy con una vincha en la cabeza son sinónimos de Argentina en el mundo. Tanto Diego Maradona como Guillermo Vilas saben que en este nuevo siglo, y más exactamente en Texas, Manu y Fabricio hoy son titanes en las arenas más prestigiosas del básquet mundial.
SEBASTIAN SRUR
EL REFUGIO DEL JUEGO, por Radio Palermo FM 99.5
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