HOLA, SOY LIONEL
Señores, puedo afirmar que en mi carrera periodística tuve la fortuna de estar cara a cara con figuras del más alto nivel internacional, hasta ustedes pudieron disfrutar de la charla con Diego Maradona, el más grande futbolista de todos los tiempos. Desde ya les pido disculpas por arrancar con un gesto auto referencial, pero sabrán entender esta conmoción con el paso de esta crónica. Por eso les pido que repasemos algo que este humilde servidor plasmó en estas páginas hace algún tiempo.
En este mundo hiper mediatizado, donde apretando solo el enter se pueden ver las callecitas de Finisterre, el departamento 29 de Francia, que limita al norte con el Canal de la Mancha y al oeste con el océano Atlántico; donde este planeta cibernético acerca a un pibe de Berazategui a visitar las playas más exclusivas de Ipanema, cual mortal pudiente.
En este universo es absolutamente comprobable que las estalactitas de una cueva de Mallorca pueden maravillar a un niño de Ciudad del Cabo y que ahí, donde dobla el viento, una pelota puede bailar de alegría en los pies de un fantasista vestido de celeste y blanco. Es que sólo con indagar en Google, el buscador más popular y prestigioso, caen a borbotones un millón trescientos sesenta mil páginas de un tal Lionel Andrés Messi.
Y hacia allá fuimos, nomás. La apuesta periodística que hoy implica viajar a Europa desde Argentina con el euro por las nubes ameritaba este desafío. Casi utópico cuando se planteó en una reunión improvisada en un bar de Flores, en Buenos Aires. Las puertas se fueron entre abriendo lentamente y los llamados empezaron tres meses antes. Esa joya que gambetea hasta los pajaritos en los carteles de publicidad parecía materializarse. Dejaba por unos momentos su imagen marketinera, la devoción de sus feligreses arrasando con el merchandising con la bendita camiseta 19 blaugrana, sea en la rambla de Barcelona, en el sublime Barrio Gótico, en Sagrada Familia o en la Villa Olímpica, a los pies del mar Mediterráneo.
Ya instalados en España, todo se hacía más palpable. El crudo invierno europeo hacía mella tanto en Madrid como en Zaragoza, y saboreando un cortado me propuse repasar los diarios deportivos. Tanto en el diario Marca como en As, los líderes absolutos, brillaba la estela del pibe rosarino. Que Frank Rijkaard, el técnico holandés del Barcelona, ya pensaba darle más minutos en cancha a Messi, que lo haría jugar unos minutos ante Villarreal en el partido de ida de los cuartos de final de la Copa del Rey, que nuestro genio (porque es bien nuestro, bien argentino) había recibido una ovación extraordinaria en el Nou Camp con el Racing Santander cuando pisó el terreno de juego luego de un mes de ausencia por una lesión.
Tanto Marca como As lo llevan habitualmente en portada. Junto Con Raúl, la figura estelar del Real Madrid, son los dos referentes de la Liga de Las Estrellas. Y en Zaragoza recibimos la confirmación: "Vente mañana al entrenamiento que Lionel atiende a la prensa española y luego os dará una exclusiva a ustedes", sostuvo la voz allegada al ídolo del Barça. Lo confieso: demoré casi cuatro horas en asimilar esa noticia. Andaba como zombie paseando por el casco histórico de Zaragoza, en un momento ni cosquillas me provocaban esas catedrales románicas imponentes. Mi cabeza estaba en otro lado.
Por eso, urgente a la terminal. El tren de última generación, el ALVIA, similar al AVE (Ya descripto en "Sonríe, estás en Zaragoza") me trasladó en dos horas y media a la ciudad Condal.
Pero la euforia iba in crescendo. La vida tiene impulsos que después son gloria eterna. Un primo mío, argentino él, que vive en Helsinki la capital de Finlandia, donde si asoma el sol dan una vuelta olímpica, viajó desde la blonda Escandinavia a sumarse a esta aventura. Admirador mayúsculo del virtuoso pibe. Nos encontramos en la zona de Gracia, uno de los barrios más bonitos de Barcelona y preparamos lo que sería el día cumbre.
Y ahí sí. Todo lo que pueda contarles desde acá podrán saborearlo en nuestras páginas: cheapargentina-tv.com, travelsports-tv4.com y comercioelectronico-tv.com, ¡esto sí que en Argentina y filmado muy pocos lo tienen!! Antes del entrenamiento nos llevaron a ese templo mítico del fútbol. El Nou Camp se erigía magnífico ante nuestros ojos. Fue el 24 de septiembre de 1957 la inauguración del célebre Nou Camp, el estadio donde el Barcelona luce su localía cada 15 días. Es actualmente uno de los escasos estadios europeos catalogados como "Cinco Estrellas" por la UEFA y uno de los cinco de España, junto con el Montjuic, también de Barcelona (allí juega el Espanyol), el estadio Olímpico de Cartuja de Sevilla, el Santiago Bernabeu y el estadio Vicente Calderón, donde hace de las suyas Sergio "Kun" Agüero.
Nuestra sorpresa no quedaba ahí. Fuimos al Mini Estadi, el pequeño estadio que alberga los entrenamientos del equipo. Los hinchas a 200 metros, valla de por medio. Una treintena de periodistas gráficos, radiales y televisivos seguían de cerca los movimientos de estos monstruos de la redonda. A solo 5 metros (¡¡de no creer!!) realizaban un "loco" Deco, el portugués; Giovanni, el juvenil mexicano; Rafa Márquez, el notable zaguero mexicano; Carles Puyol, el capitán; Thierry Henry, el delicioso atacante francés que paseó su talento por el Mónaco y deleitó a los ingleses del Arsenal muchísimas temporadas.
Pegado a todos ellos y perdidamente enamorado de la pelota, andaba Lionel Messi. Los flashes lo apuntaban en forma frenética sin descanso y él seguía absorto, intentando seducir aún más a la redonda. Era un momento mágico, sin dudas. Perdonen que corte este clima y sea repetitivo, pero podrán ver el entrenamiento del Barcelona en nuestras páginas, como si estuvieran jugando ese "loco" y tirándole paredes a Henry.
Después de algunas indicaciones de los generosos hombres de prensa del club, subimos a un lugar que jamás soñamos. El salón de trofeos del Barcelona con todas las Copas conseguidas brillando en las vitrinas. Silloncitos confortables, luz ideal. Se escuchó a lo lejos un "Ta luego, muchachos". Y Jordi, el de prensa del club, suelta: "Terminó la conferencia con los españoles, viene para aquí. Él decidió atenderlos aquí así charlan mas tranquilos".
Cuando estábamos mirando la Copa de Europa de 1992, esa que logró la entidad blaugrana por primera vez en su historia con aquel zapatazo del holandés Ronald Koeman en Wembley frente a la Sampdoria de Italia, oímos pasos. Ahí estaba delante de nosotros. Con un gesto que delata su humildad. Extendió su mano derecha y esbozó: "Hola, soy Lionel". ¡¡Como si hiciera falta!! Ya empecé a respetarlo aún más después de esas tres palabras que sintetizan la calidad de persona, más allá del futbolista.
Recorrimos su infancia, sus ganas de retirarse en Newell`s de Rosario; el club que hizo las inferiores hasta los 13 años antes del problema hormonal prematuro, su prueba fallida en River, su sueño olímpico de Beijing, contó anécdotas sobre las mayores muestras de fanatismo que haya recibido (Aquella de la Copa América de Venezuela, la chica que se tiró desde la tribuna, por ejemplo), y uno de los temas que más hablan del corazón de Lionel Messi: su solidaridad perpetua con UNICEF.
En fin media hora de charla exclusiva en el salón de trofeos del Nou Camp en Barcelona con, seguramente, el mejor futbolista argentino de estos tiempos. Y todo por y para ustedes, queridos lectores. En www.cheapargentina.tv.com podrán conocer en detalle a este pibe de oro, humilde, sencillo, solidario y muy querible.
Una vez un amigo me dijo que no desee mucho algo imposible, porque tenía muchas chances de concretarse. ¡¡Y cuanta razón tenía!!
SEBASTIAN SRUR (Enviado Especial a Barcelona, España)
EL REFUGIO DEL JUEGO, por Radio Palermo FM 99.5
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