LA FIESTA QUE LE ROBARON A HITLER
La historia cuenta que en un Juego Olímpico, el de Berlín 1936, la dignidad afloró sublime en dos hombres. Pero antes se debe hacer un punto aparte: el metafórico prólogo abre los telones de una conmovedora novela verídica. La que involucró al atleta alemán Lutz Long y a uno de los máximos próceres olímpicos, Jesse Owens. Eran los Juegos del nazismo con Adolf Hitler como patética cabeza visible. Con toda la perversa parafernalia montada para imponer la supuesta superioridad aria.
Dentro de este marco espeso, el 4 de agosto del ‘36 se llevó a cabo la final olímpica de salto en largo. El negro norteamericano de 22 años James Cleveland Owens, apodado Jesse por una maestra, había corrido en esa misma jornada las eliminatorias y los cuartos de final de los 200 metros llanos y se creía que tamaño esfuerzo influiría en su performance en la prueba de salto. De su cuello ya colgaba la medalla de oro en los 100 metros llanos.
Ante semejante handicap, los alemanes deliraban por anticipado con el triunfo de su elegido, el blondo plusmarquista Lutz Long, tallado, aparentemente, a medida por los nazis. Pero, cuando el día de las series clasificatorias le ofreció una mano generosa a Owens, las certezas quedaron para otro momento. Ocurrió que el local se acercó a Jesse, le prodigó palabras de ánimo y le señaló el lugar exacto donde debía realizar el pique para saltar. Así, el mortal oriundo de los campos algodoneros de Alabama arribó a la cita decisiva en el último intento.
El Día "D", el memorable 4 de agosto, las presunciones obvias, a pesar de todo, parecían no desmembrarse. El monstruo nauseabundo del nazismo supo apreciar cuando Long se dirigió a la tribuna de honor y, agitando su brazo derecho, saludó a Hitler. Mas las alucinaciones en algunos casos son más que eso. Son verdades rotundas aunque algunos se froten y se froten los ojos para terminar de creerlo. Incluso, el viento se tomó atribuciones que jamás se le habían adjudicado: le brindó un homenaje sentido a la justicia.
Por eso Owens se elevó ocho metros y seis centímetros a lo largo, récord que recién fue superado casi un cuarto de siglo después. Por eso obtuvo el máximo lugar en el podio. Por eso Lutz Long, que atrapó el segundo metal más preciado, la plata, se deshizo del contexto y de su imagen. Por eso fue el primero en felicitar a Jesse. Por eso, abrazados, ambos atletas dieron una vuelta al estadio acompañados del clamor de los espectadores. Con el plus que el germano le pidió al público que aplauda al estadounidense. Vaya gesto de grandeza.
A todo esto, el Fuhrer ya había abandonado ofuscado su palco, ya se había retorcido de espanto por la victoria del negro que se atrevió a robarle su fiesta. Luego Owens lograría dos preseas doradas más en 200 metros llanos y en la posta de 4 X 100 metros, sumando cuatro en total. Después de tan pletórico epílogo del salto en largo olímpico, el delgado héroe y Long exprimieron la amistad. Se transformaron en grandísimos hermanos de la vida. Pero lo que era un vínculo grato terminó por derrumbarse. La Segunda Guerra Mundial llevó a la lápida al rubio Lutz Long el 14 de julio de 1943 en la batalla de San Pietro.
Los infortunios trajeron también un emocionado reconocimiento a la relación amistosa del europeo y la figura de Berlín. Owens fue el testigo de la boda de Karl Long, el hijo de Lutz, en los años ’60. Luego, en 1980, con 66 almanaques en sus espaldas, el negro, que hipnotizó al mundo con sus hazañas en el circo de Hitler, falleció por un fatal cáncer de pulmón.
A veces lo que está escrito provoca errores de caligrafía. A veces lo que no deber ser, es. A veces el tobogán por el que se desliza la vida crea jugadas impensadas y fascinantes. A veces los milagros suceden donde no deben. A veces los caminos de los hombres se pueden encontrar a la vuelta de la esquina, donde se peinan los recuerdos. Donde vive para siempre el espíritu indeleble de Lutz Long y Jesse Owens.
SEBASTIAN SRUR
EL REFUGIO DEL JUEGO, por Radio Palermo FM 99.5
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(Ganador del concurso Demostrarte 2004 como Mejor Programa Deportivo)
Domingos - 11 hs (la vuelta... olímpica)
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Con: Juan Marquínez, Sebastián Silva, Sebastián Srur,
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El Refugio del Juego reivindica la esencia del deporte como fuente de libertad absoluta y juventud imperecedera. En este espacio los deportistas profesionales y amateurs son los verdaderos protagonistas, y no meros actores de reparto. Se destaca su pasión, el espiritu que realza el valor del Juego, además del talento innato y de las emociones que éstos pueden llegar a generar.
